Le 24 novembre 2009 en Corée du Sud

Tourisme : Toujours plus de touristes
Alors que les chiffres présentés dans le weekend annonçaient 5.78 millions de touristes sur les neuf premiers mois de l’année, une augmentation de 15% par rapport à la même période en 2008, l’organisation coréenne du tourisme parle désormais de 7 millions de touristes au 23 novembre 2009, une augmentation de 14%. Si la Chine (-14.2%) et le Japon (-25.3%) voient leur statistique dégringolée, la Corée peut se vanter d’attirer toujours plus de visiteurs, dont de nombreux Chinois et Japonais. La raison ? Une stratégie marketing poussive avec de nombreux prix remportés à l’étranger (China’s 2009 Voyage Travel Brand Annual Award) et surtout un won faible offrant des opportunités de shoppings très intéressantes (surtout pour les Japonais) ont été les clés du succès de la Corée. Quatre ans après avoir dépassé la barre des 6 millions, la Corée passe donc un nouveau cap avec 7 millions de visiteurs aujourd’hui, problablement 7.8 millions d’ici la fin de l’année, et se donne des objectifs ambitieux avec 10 millions de touristes en 2012 mais surtout 20 millions de touristes attendus d’ici 2020. Si la stratégie marketing fut importante, la faiblesse de la monnaie locale due à la crise reste l’élément le plus attractif : les Japonais (39.4%) et Chinois (17.3%) réunis représentent plus de 55% des touristes présents en Corée cette année. Les Américains sont les premiers occidentaux à venir en Corée avec 7.9% (en troisième position). L’accord signé l’année prochaine pour permettre aux Coréens et aux Chinois de se rendre dans l’un et l’autre pays pour une durée de 30 jours sans visa devrait dynamiser encore davantage les chiffres.

Politique : Sejong, ville majeure
22 instituts de recherches coréens et étrangers, 500 000 habitants, 66 crèches, 41 écoles primaires et 21 collèges et tout cela d’ici 2030 : voilà les objectifs fixés pour la ville de Sejong. La Corée pourrait revoir son slogan « Sparkling Korea » en « Ambitious Korea ». Le premier ministre Chung Un-Chan peut se condisérer heureux de voir les plus grands laboratoires de recherche prêts à venir installer des branches de leur activité dans Sejong : International Vaccine Institute, Asia Pacific Center for Theoretical Physics, Max Planck Society, National Fusion Research Institute, Korea Institute of R&D Human Resources Development ou encore le Korea Institute for Advanced Study. Sejong devrait à terme devenir une zone favorisant le monde du business « écologique » avec une politique d’attraction des investissements étrangers, le gouvernement souhaitant proposer des réductions d’impôts comme c’est déjà le cas dans les multiples zones franches économiques du pays. Alors que depuis 2005 tout le monde, le président en premier, parlait de faire de Sejong la nouvelle capitale administrative du pays, le courant à tourner en deux petits mois, et ce malgré la colère de l’opposition et des habitants de la région, avec un nouveau plan dirigé par le premier ministre et validé par Lee Myung-Bak pour faire de la ville un centre de haute-technologie, de sciences, d’éducations et d’affaires.

Commerce : Des millions pour l’Afrique
Le président Lee Myung-Bak recevait hier son homologue sénégalais Abdoulaye Wade, l’occasion pour lui de renouveler ses intentions d’expansion de l’aide Sud-coréenne aux pays africains en annonçant une ODA (assistance officielle de développement) multipliée par deux dans les trois prochaines années. La Corée du Sud, si elle garantit d’apporter un fort soutien au Sénégal, promet surtout une aide importante dans les domaines de l’agriculture, des services sociaux et de l’éducation. De son côté, le président Wade est prêt à accueillir davantage d’investisseurs Sud-coréens dans son pays mais également partout en Afrique (les échanges commerciaux ont atteint 48.3 millions de dollars en 2008). Si l’appui de la Corée du Sud en Afrique peut s’avérer nécessaire, il ne faudrait pas tomber dans le piège de ce que fait la Chine sur le continent africain, avec des investissements extrêmement lourds, des centaines de milliers de Chinois débarqués dans certains pays, la construction de villes chinoises dans certains déserts, etc., tout ça pour s’accaparer bien souvent des puits de pétrole en échange de main d’œuvre et de réalisations d’infrastructures. La présence de la Corée en Afrique du Nord et au Moyen-Orient s’intensifie depuis 5 ans. Le forum Corée-Afrique qui s’ouvre aujourd’hui sera l’occasion pour Lee Myung-Bak d’imaginer un nouveau futur pour les relations entre la péninsule et le continent.

Internet : Google finit par s’adapter
Google Korea se décide enfin à se fondre dans le monde de l’Internet coréen en annonçant pour le mois de décembre une refonte de sa page d’accueil davantage « coréanisée ». Cette refonte importante du portail devrait désormais s’axer sur différents thèmes : informations, spectacles, photos, blogs populaires, recherches alternatives, etc. Ce sera donc une première pour Google à travers le monde, mais la Corée du Sud est si particulière, qu’il paraît presque bizarre que le portail américain n’ait pas pris cette décision beaucoup plus tôt. La simplicité, point fort de Google, a donc perdu face à la folie graphique des sites coréens qui dominent de très loin le portail américain, à l’image de Naver et Daum. Naver écrase le marché avec 66% de parts, suivi par Daum avec « seulement » 20% de parts et Nate vient ensuite mais gagne des parts après avoir intégré le portail de réseau social Cyworld (le Facebook sauce coréenne). Parallèlement, Google Korea ne souhaite pas faire de son portail un « bazar de données » qui ralentirait sa page d’accueil, mais un portail sophistiqué et rapide à la fois. La page sera dominée par la case « recherche » surplombée du logo Google, laissant place ensuite aux différents modules (blogs, news, etc.). Les services Textcube, Gmail ou Picassa seront disponibles en bas de page. Pour ce qui est de la recherche, de nouvelles catégories seront créées avec « related topics », « hot topics » et « related search words ». Au niveau de la publicité, Google tend à avoir une politique agressive avec des prix attractifs et des alliances stratégiques, sachant que pour le reste, Google ne peut rien faire. Un nouveau tournant pour l’Internet coréen ? Le chemin est encore très long (voire sûrement interminable) pour atteindre la puissance de Naver !

En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Produit : Même si sa sortie officielle n’est que dans 5 jours, l’iPhone est d’ores et déjà le téléphone étranger qui connaît le plus grand succès avec 15 000 commandes déjà passées sur le site de KT, mais il pourrait également modifier le paysage de l’Internet mobile en Corée tant pour les jeux sur portables, que pour l’accès à Internet ou le porte-monnaie électronique.
Culture : Séoul organise pour la deuxième année consécutive à partir de la mi-décembre le « Winter Light Festival » qui aura lieu cette année non pas à Cheonggyecheon mais sur Gwanghwamun Plaza avec pour thème « le miracle de Séoul : le design par la lumière » qui verra les buildings autour de la place éclairés de mille couleurs.
Emploi : L’argent plutôt que la sécurité, voici le résultat de l’enquête menée par Statistic Korea qui révèle que 36.3% des chercheurs d’emploi donnent de l’importance aux salaires contre 30.4% qui préfèrent la sécurité de l’emploi, ce qui se reflète chez les plus jeunes (15-29) avec respectivement 28.6% et 17.6% .
Santé : Alors qu’un enfant de 16 ans a montré des signes de paralysies après s’être fait injecter le vaccin contre la grippe A, des chercheurs de l’université de Chonbuk en Corée ont annoncé la création d’un tissu capable de stériliser le virus H1N1 et le virus de la grippe aviaire, ce qui à terme servirait pour la production de nouveaux masques, de vêtements non-tissés et de filtres.

Le 23 novembre 2009 en Corée du Sud

Politique : Les 4 rivières sont de retour
Le projet de restauration des quatre grandes rivières du pays aura bien lieu, malgré les alertes réitérées de la part des associations de défense de l’environnement. Et comme d’habitude, le projet devrait être finalisé en 2012, du très court terme. Le président Lee Myung-Bak souhaite bien voir ses projets prendre forme d’ici la fin de son mandat... Mais est-ce la bonne solution ? Rien n’est moins sûr. Après la cérémonie tenue hier pour lancer le projet, Lee devra tout de même présenter un plan budgétaire détaillé sur chaque projet (barrage, plan écologique, etc.) devant les cinq comités parlementaires qui valideront lors d’un comité spécial le mois prochain le budget final. A la base, Lee Myung-Bak a lancé ce plan pour permettre à la péninsule de se prévenir de tout risque de montée des eaux et de protéger son écosystème, tout en permettant aux provinces de promouvoir leur culture et leur histoire à travers des points touristiques autour des rivières Han, Nakdong, Geum et Yeongsan. Le premier coup de pelle réalisé lors de la cérémonie au bord de la rivière Yeongsan et pour la construction d’un nouveau réservoir près de la rivière Geum a définitivement lancé le projet, défendu par les partisans du plan de « croissance verte » mais condamné par les opposants dénonçant une catastrophe environnementale et une diminution des ressources en eaux potables.

Économie : Toujours plus haut
Quelle sera la prochaine organisation à donner ses prévisions de croissance économique pour l’an prochain ? (voir les prévisions organisation par organisation dans le tableau ci-dessous) A chaque semaine sa prévision et aujourd’hui, c’est au tour de l’institut coréen du développement (KDI), groupe d’experts spécialisé en recherches du développement économique et social, de se prononcer sur la croissance de la Corée du Sud en 2010. Et le record est atteint avec 5.5% estimé. Déjà annoncé comme supérieur à 4% en septembre dernier (4.2%), le taux de croissance gagne en seulement deux mois 1.3 points de pourcentage. Le KDI prévoit ainsi un rebond représenté par une courbe en « V ». Les experts semblent plutôt optimistes pour l’an prochain, la Corée voyant sa croissance prendre +0.2% en 2009 malgré un contexte économique défavorable en début d’année. Dans le détail, le KDI estime que le Pays du Matin Calme devrait voir son économie explosée au premier semestre 2010 comparé à la même période cette année pour une croissance de 6.9%. Un ralentissement aurait ensuite lieu lors de la seconde moitié de l’année avec une croissance de 4.3%. Sur le plan microéconomique, les dépenses du privé devraient tourner autour de +4.9%, les investissements en matériel de 17.1% et en construction de 3.1%. Le commerce extérieur devrait s’équilibrer davantage comparé au record de cette année (surplus de 41.5 milliards de dollars prévu) avec un surplus de 16.2 milliards de dollars. Les prix à la consommation risquent de tourner autour de 2.7% de croissance et concernant l’emploi, le chômage stagnera à 3.4% pour 200 000 nouveaux emplois créés.

Automobile : La K7 de Kia
Kia Motors Corp. lance demain sa nouvelle berline sur le marché coréen et a pris soin de retenir l’intérêt de la demande locale pour son nouveau véhicule. Baptisée K7, ce véhicule a été dévoilé petit à petit, à coup d’images 3D, de croquis, de photographies puis d’apparitions dans le téléfilm IRIS qui fait fureur en Corée avec de nombreuses stars comme Lee Byung-Hun. En quoi cette voiture est différente des autres berlines coréennes ? Kia a misé sur la sécurité et le confort avec, entre autres, un meilleur contrôle de la trajectoire, un système de surveillance de pression des pneumatiques, des systèmes d’alertes à l’avant et à l’arrière du véhicule, et également un design étudié pour minimiser l’impact lorsque le véhicule renverse un piéton. Plus large que ses concurrentes (185cm de large, 496cm de long et 147cm de haut), la K7 est disponible en quatre versions : 2.4L, 2.7L et 3.5L en essence et 2.7L en GPL. Le modèle le plus puissant propose 290 chevaux sous le capot pour une consommation estimée à 9.4L aux 100km. La K7 (modèle coupé ci-contre) rentre ainsi en concurrence directe avec la Hyundai Grandeur, la GM Daewoo Veritas et la Renault Samsung SM7 sur le marché local. Concernant la concurrence étrangère, l’Audi A6 et la BMW Série 5 seront les premières concernées. A noter que pour cette berline de taille hors norme, Kia n’a pas souhaité faire apparaître son logo sur la calandre avant, mais un simple bouchon de radiateur Kia sur le capot.

Tourisme : Accord Chine/Corée du Sud
La Corée du Sud et la Chine souhaitent développer le tourisme transversal en proposant dès l’année prochaine un visa gratuit de 30 jours pour les Coréens se rendant en Chine et vice-versa. Bien entendu, les personnes souhaitant obtenir ce visa devront répondre à certains critères pour éviter tout abus et toute immigration irrégulière. Le lancement pourrait avoir lieu lors de l’exposition internationale de Shanghai qui se tient du 1er mai au 31 octobre 2010. Les deux ministres de la culture se sont rencontrés en début de semaine dernière pour échanger sur cette idée et Yu In-Chon, ministre coréen, a fait l’annonce d’un tel projet lors d’une conférence qui se tenait hier sur l’industrie du tourisme en présence du président Lee Myung-Bak. Depuis 2005 et la mise en place d’un programme facilitant la venue de touristes chinois en Corée, le nombre de touristes venant de l’Empire du Milieu sur l’île de Jeju a été multiplié par cinq. En 2008, la Corée du Sud comptait près de 1.17 millions de touristes Chinois et les estimations mondiales prévoient près de 100 millions de touristes Chinois à travers le monde en 2015. Le ministre s’imaginerait attirer 10% des touristes Chinois en 2015. Aujourd’hui à 9 milliards de dollars, l’industrie du tourisme devrait passer à 30 milliards de dollars d’ici 2020 pour un total de 20 millions de touristes. Sur les neuf premiers mois de l’année, la Corée compte un total de 5.78 millions de touristes, soit une augmentation de 15% comparé à 2008. Entre 2010 et 2012, période baptisée « Visit Korea Year » par l’office du tourisme local, de nombreux évènements devraient avoir lieu pour attirer un maximum de touristes (ci-dessus un groupe chinois de K-Pop).

En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Société : Le tueur en série Jeong Nam-Gyu (40), qui avait tué et/ou violé 13 personnes dont deux enfants entre janvier 2004 et avril 2006 et qui était condamné à mort, s’est suicidé samedi à 2:40 du matin dans sa cellule en se pendant à l’aide de sacs plastiques à la télévision accrochée en hauteur dans la cellule
Tourisme : L’île de Saipan (située dans l’archipel des îles Mariannes du Nord, Commonwealth), très prisée par les touristes Sud-coréens, a été la scène d’une fusillade sanglante en plein jour, un homme ayant tiré à la mitraillette blessant plus ou moins grièvement 6 touristes Coréens.
Politique : Des statues en bronze vont être érigées pour les neuf précédents présidents au centre de management de Cheongnamdae, dans la province Nord de Chungcheong, dont cinq seront en fibres plastiques renforcées représentant Chun Doo-Hwan marchant, Roh Tae-Woo faisant du golf, Kim Young-Sam faisant du jogging, Kim Dae-Jung lisant et Roh Moo-Hyun faisant du vélo.
Culture : Le très connu groupe de funk et R&B (ci-contre) Earth, Wind and Fire (EWF) fera ses premiers pas en Corée du Sud au COEX (Séoul) le 17 décembre prochain lors d’un concert exceptionnel (tarifs entre 55,000 et 110,000 wons et réservation sur ticket.interpark.com ou au 1544-1555).
Produit : L’iPhone arrive samedi prochain (28 novembre) après de nombreux mois d’attente et aura un prix d’entrée de 369,000 wons (341 dollars) pour la version 32Go iPhone 3GS, pour un abonnement mensuel de 45,000 wons, le prix variant à la baisse en fonction du montant de l’abonnement (264,000 wons pour 65,000 wons mensuels).

Le 20 novembre 2009 en Corée du Sud

Politique : Les accords Obama/Lee
Même si le président Obama est apparu fatigué lors de sa visite à Séoul qui concluait un tour d’Asie intense, plusieurs accords ont été trouvés avec le président Lee Myung-Bak. Au-delà de son cours personnel de Taekwondo avec Lee dans les bureaux de la Maison Bleue, le président américain a accepté d’avancer sur les dossiers sensibles qu’il souhaitait aborder lors de sa visite, à savoir la question nord-coréenne et l’accord de libre échange. Concernant ce premier sujet, Obama a annoncé qu’il enverrait Stephen Bosworth, ancien ambassadeur des USA en Corée du Sud et représentant spécial pour les questions nord-coréennes en Corée du Nord le 8 décembre pour inciter la dictature du « Cher Leader » à revenir à la table des négociations avec les 5 autres pays de la zone. USA et Corée du Sud travailleront main dans la main pour pousser à la dénucléarisation en échange d’aides massives et d’appuis en termes de sécurité. Pour la question de l’accord de libre échange, qui n’avait pu être ratifié face à l’opposition populaire, en particulier concernant l’importation de bœuf américain, les deux présidents se sont accordés pour avancer au plus vite (même si Lee n’a pas explicitement parlé d’un retour aux négociations), en reparlant par exemple des conditions d’importations sur le marché coréen des automobiles américaines. L’accord signé en 2007 mais toujours en attente de ratification devrait revenir sur le devant de la scène dans les prochaines semaines. Les américains ont insisté depuis plusieurs semaines sur leur volonté de ratifier l’accord avant celui liant l’Union européenne à la Corée du Sud.

Management : 2010 = Croissance
Le chaebol coréen SK Group a décidé de changer le mot clé de son management pour l’année prochaine passant d’un statut de « survie » à un statut de « croissance ». D’après l’annonce faite par la direction du groupe hier, la nouvelle phrase clé de la stratégie de management du groupe sera en 2010 : « pushing through the surge » qui signifie que l’entreprise s’appliquera à s’améliorer malgré les hauts et les bas qui seront sur son passage, pour s’imposer dans le milieu du management. Pourquoi le groupe passe-t-il de la survie à la croissance ? Le plan de survie mis en place cette année peut-être compréhensible, surtout dans un contexte de crise internationale, quoi que le groupe ne se soit pas vraiment porté mal depuis des mois, des années. Ce plan était un plan flexible qui permettait, sous plusieurs scénarii, de gérer son environnement managérial de la meilleure façon. Même si le groupe n’est pas totalement satisfait de la manière dont a été gérée la crise, SK Group a décidé de surmonter désormais la volatilité du marché pour réaliser des objectifs plus viables. Lors du séminaire des présidents d’entreprises, le président du groupe Chey Tae-Won a demandé aux présidents des différentes entreprises du groupe de réaliser leurs opérations avec, en tête, une attitude reflétée par la phrase coréenne « Pa-Bu-Chim-Ju » (破釜沈舟) qui signifie « briser le charbon et couler le bateau », soit, en d’autres termes, avoir un management agressif tout en ayant la perception que nous ne pouvons plus faire marche arrière.

France : La Corée donne des idées
Économie verte, nouveau modèle de croissance par la connaissance, dix-sept programmes d’actions, des dizaines de milliards sur la table pour des investissements d’envergure... Non, nous ne parlons pas de la Corée du Sud, mais bien de la France. Et pourtant, tous ces mots sont repris sans cesse depuis plus d’un an par le gouvernement de Lee Myung-Bak. Alors que se passe-t-il ? Toutes ces belles paroles sont en fait les recommandations de la commission sur le grand emprunt, mise en place par le gouvernement de Nicolas Sarkozy, et dirigée par Michel Rocard et Alain Juppé. L’emprunt en question, couplé aux financements privés de 25 milliards d’euros, atteindrait un montant global de 60 milliards d’euros (sur les 35 milliards, 13 milliards proviendront du remboursement à l’Etat des banques suite à la crise). Présenté comme l’emprunt qui fera la France de demain, il se veut comme une mise en garde. Rater son futur se résume selon cette commission à d’une part accumuler les dettes pour financer les dépenses courantes et d'autre part ne pas investir dans les moteurs de croissance. Aujourd’hui, le constat est tel que les investissements dans les dépenses publiques ont régressé entre le début des années 80 et aujourd’hui. Avec 7 axes d’investissements pour 17 programmes d’actions, nous sommes très proches du plan de « croissance verte » et de ses 17 secteurs du gouvernement Sud-coréen. Dans le détail, nous parlons d’éducation, de développement des villes de demain, du numérique, des PME innovantes, des sciences du vivant, des énergies décarbonées et de la mobilité futur. Toujours dans le même style, la SNCF annonce avec Gémalto la création d’un service de billetterie sur les téléphones portables...les visites successives depuis plusieurs années de représentants de la SNCF et de la RATP dans les bureaux de T-Money y serait-il pour quelque chose ?

Emploi : Moins de jeunes travailleurs
D’après le Bureau des statistiques coréennes, le nombre de travailleurs âgés entre 25 et 49 ans devraient passer sous la barre des 20 millions de personnes en 2011, reflétant le problème de vieillesse de la population et du faible taux de fécondité. A 20.648 millions de personnes en 2006, le nombre de travailleurs diminue rapidement avec seulement 20.426 millions cette année et 19.948 millions prévus dans deux ans. La population devrait elle passer de 48.293 millions de personnes en 2006 à 48.989 millions en 2011. La chute représenterait une part des travailleurs sur la population totale de l’ordre de 40.7% en 2011, contre 41.9% cette année et 42.6% en 2007. Les experts préviennent d’ores et déjà qu’une contraction de la part du nombre de travailleurs sur la population totale était un risque important pour la pérennité de la croissance dans le pays. L’Institut de recherche économique Samsung met en garde le gouvernement, lui demandant de développer des campagnes pour pousser le taux de fécondité à remonter ou bien de trouver un nouveau moyen d’attirer les travailleurs étrangers à évoluer en Corée du Sud. La force de travail d’un pays est le principal indicateur de la croissance d’un pays et voir la Corée dans cet état inquiète de plus en plus.

En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Football : Si la main de Thierry Henry fait des émules dans la plupart des médias autour de la planète, le phénomène ne reçoit pas une grande couverture en Corée, peut-être parce que celui qu’on surnomme le « Cygne Noir » dans la péninsule reçoit une opinion positive, surtout depuis son passage il y a un an dans l’émission humoristique Mu-Han-Do-Jeon.
Télécom : Si vous voulez être le premier à détenir un iPhone version coréenne, KT prépare le lancement du téléphone le 28 novembre prochain pour une cérémonie exceptionnelle au Stade Olympique de Jamsil.
Société : La top modèle Sud-coréenne Kim Da-Oul (20), classée à la 47e place mondiale, récemment présente à New York pour une séance photo avec une teinture blonde, est décédée à son domicile à Paris, la cause exacte du décès n’étant pas encore révélée même si l’on pense en premier lieu à un suicide.
Emploi : Une polémique est en train de naître autour des services secrets coréens dont l’âge des personnes recrutées ne doit pas dépasser 34 ans, ce que l’agence public pour les droits de l’homme dénonce comme étant de la discrimination, les personnes de plus de 34 ans pouvant avoir les mêmes facultés physiques que les plus jeunes.

Le 19 novembre 2009 en Corée du Sud

Société : Ça fait réfléchir...
Saviez-vous que la planète terre comptait tout de même près de 7 milliards d’êtres humains ? D’après le rapport sur la population mondiale publié par le fonds des Nations-Unies pour la population (UNFPA), 6.92940 milliards de gens vivraient sur terre, soit 79.7 millions de plus que l’année dernière. Les 7 milliards devraient, à ce rythme-là, être atteints dès 2010. Concernant la Corée du Sud, l’UNFPA comptabilise 48.3 millions de personnes, en faisant le 26e pays le plus peuplé sur terre (sur les 186 pays comptabilisés), devant la Corée du Nord avec ses 23.9 millions d’habitants (47e pays). La Chine avec 1.34580 milliards de Chinois, l’Inde avec 1.19800 milliards d’Indiens et les Etats-Unis avec 314.70 millions d’Américains représentent le trio de tête. La population est un sujet qui préoccupe la société coréenne qui enregistre un taux de fécondité extrêmement bas avec 1.22, loin de la moyenne mondiale de 2.54 et de la moyenne des pays les plus avancés à 1.64. La Corée du Sud a le deuxième plus mauvais taux de fécondité (devant la Bosnie) lorsqu’il s’agit du taux pouvant maintenir le niveau actuel de la population, dont la moyenne est de 2.1. Les chiffres du Bureau des statistiques en Corée n’est pas loin des chiffres de l’UNFPA avec 1.19 en taux de fécondité pour 48.75 millions d’habitants. Au niveau de l’environnement, les conclusions paraissent inquiétantes : 7% des pays les plus riches du monde émettent la moitié des émissions de CO2 dans le monde, alors que les pays pauvres réunis n’émettent que 7%...

Industrie : Le soju à l'amende
La commission pour le commerce équitable (FTC) a décidé de mettre à l’amende 11 producteurs locaux de soju, l’alcool de riz traditionnel en Corée du Sud (connu pour la couleur verte de la bouteille). C’est une vraie claque que reçoivent les producteurs avec une amende de 196.1 millions de dollars pour « entente sur les prix ». En effet, ces entreprises se seraient mis d’accord pour augmenter leur prix depuis 2006. Le plus grand fabricant de soju, Jinro, se voit infliger la plus forte punition avec 100.6 millions de dollars, soit plus de la moitié de l’amende totale. Doosan reçoit également une amende conséquente avec 21.3 millions de dollars, suivi des principaux producteurs situés dans les différentes provinces du pays comme Daesun à Busan (17.8 millions de dollars) et Kumbokju à Daegu (12.8 millions de dollars). Les différents groupes devraient faire appel et tenter de résister, même si la FTC peut s’appuyer sur des preuves solides pour prouver ses accusations. De son côté, l’association de l’industrie coréenne de l’alcool et des liqueurs (KAILA) préfère prendre son temps pour collecter de l’information et présenter un document officiel. « Jinro aurait reçu des instructions du service national des impôts pour augmenter ses prix, incitant les autres entreprises à suivre la même voie, sachant que Jinro détient 50% du marché local » indique le KAILA.

Politique : Obama en Corée du Sud
Le président des Etats-Unis Barack Obama (version Kimbab ci-dessous) termine sa tournée asiatique en « célibataire », Michelle étant restée aux USA (la femme du président Lee prévoit de lui envoyer des livres de cuisine), en se rendant à Séoul où il compte passer deux jours. Accueilli hier après-midi par le ministre des affaires étrangères sur le tarmac de l’aéroport de la base américaine de Osan, dans la province de Gyeonggi, Obama pose pour la première fois ses valises en Corée du Sud. Au programme, la question nord-coréenne et l’accord de libre échange remis en question suite à sa non-ratification. C’est le troisième sommet entre les deux présidents. Concernant la Corée du Nord, Lee Myung-Bak et Barack Obama devraient discuter d’un retour probable aux négociations à six (Russie, Chine, Japon, Etats-Unis, Corée du Sud et du Nord) pour la dénucléarisation de la dictature communiste. Pour l’accord de libre échange, de nombreux américains espèrent que la venue de leur président en Corée donne un coup de pouce à la finalisation de la ratification. Alors qu’une visite est également prévue dans un camp américain, les services de sécurité du pays sont sur les dents avec de nombreuses associations qui sont descendues dans les rues pour se plaindre de l’annonce récente du gouvernement concernant l’envoi prochain de travailleurs coréens en Afghanistan pour reconstruire les villes détruites par la guerre. 13 000 policiers sont en place dont une large partie devant l’Ambassade des Etats-Unis devant Gwanghwamun Plaza.

Tendance : L’empreinte de Confucius
Le rôle de l’homme dans la société coréenne peut parfois choquer les regards non-avisés. Et cela risque de continuer encore des années au vue de la récente enquête menée par le Centre coréen d’aide juridique pour les affaires familiales. D’après l’enquête menée auprès de 247 écoliers d’écoles primaires, de collèges et de lycées aux mois de mai et juin, il semblerait que les jeunes générations, en particulier les garçons, aient une vision assez conservative de la parité dans la société, un peu comme l’ancienne génération. Concernant les plus jeunes enfants, que ce soit des filles ou des garçons, il apparaît majoritairement que le rôle de l’homme doive rester le même qu’aujourd’hui vis-à-vis de la femme. Qui a dit que la vérité sortait toujours de la bouche des enfants ? En se basant sur une notation de 1 à 5 avec « 1 » signifiant le plus haut degré d’égalité homme-femme, la moyenne totale concernant le thème « le mari doit prendre la responsabilité économique du foyer » était de 2.23, mais 2.89 pour les enfants encore à l’école primaire. Idem pour le travail où l’homme doit être le superviseur dans une société regroupant hommes et femmes. Les réponses collégiens et lycéens divergent en fonction du sexe. Les hommes répondent positivement sur les sujets « l’homme et la femme n’ont pas les mêmes capacités », « l’homme doit prendre les responsabilités dans les cas les plus compliqués » et « l’homme a le leadership dans les groupes sociaux ». Pour les filles, l’habilité des personnes ou leur leadership n’est pas directement lié au sexe. Le confucianisme est encore loin de disparaître en Corée du Sud !

En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Football : La Corée du Sud a été défaite par la Serbie en match amical 1 à 0, alors que lors des barrages européens pour la Coupe du Monde 2010, la France a battu l’Irlande (0-1 puis 1-1), la Slovénie a vaincu la Russie de Guus Hiddink (1-2 puis 1-0), le Portugal géré la Bosnie (1-0 et 0-1) et la Grèce est venue à bout de l’Ukraine (0-0 et 0-1).
Commerce : Après l’Union européenne, les Etats-Unis, certains pays de l’ASEAN ou encore le Chili, la Corée du Sud lance de nouvelles négociations pour un accord de libre échange avec la Colombie dont le premier round aura lieu le 7 décembre prochain à Séoul.
Télécom : L’iPhone arrive très prochainement sur le marché coréen grâce à l’opérateur KT alors que les régulateurs de la Commission des télécommunications coréennes (KCC) ont enlevé les toutes dernières barrières qui l’empêchaient d’entrer sur le marché.
Santé : D’après les autorités sanitaires, 18 nouvelles personnes seraient décédées de la grippe A, portant le nombre total de décès à 82, dont une fille de 11 ans et un homme de 42 ans qui n’appartenaient pas aux catégories à haut-risque.

Le 18 novembre 2009 en Corée du Sud

Environnement : Objectif 2020
Bien que la Corée du Sud ne soit pas liée au protocole de Kyoto, qui demande aux nations signataires de mettre en place un plan de réduction des gaz à effets de serre, elle a décidé par la voix de son président de réduire ses émissions de 4% d’ici 2020 en prenant pour base 2005, ce qui représente un total de 30% de réduction par rapport au niveau d’émissions prévues pour 2020, soit le niveau de réduction le plus important parmi la communauté internationale. Le pays du matin calme veut définitivement être la nation leader sur la question de l’environnement ; le plan de « croissance verte » lancé en janvier était la première étape, la promesse de réduction des émissions inscrite dans la perspective du G20 à Séoul en novembre 2010 est la seconde. Lee Myung-Bak n’a pas l’habitude de faire dans la demi-mesure lorsqu’il s’agit d’environnement, bien que les associations écologistes aient préféré davantage de réductions, comme bien souvent. Cette annonce, qui était prévu depuis déjà un mois, prépare la Corée au prochain sommet des Nations-Unis sur le changement climatique à Copenhague qui se tiendra en décembre prochain dans la perspective de négocier un nouveau traité remplaçant celui de Kyoto dont l’échéance était 2012. La Corée se doit d’être le bon élève dans le domaine de la prévention, tant il est le mauvais dans les émissions : neuvième mondial et plus importante croissance des émissions entre 1990 et 2005 parmi les pays de l’OCDE.

Éducation : Pourquoi aller aux USA ?
En Corée du Sud, il est rare de rencontrer une personne de haut-niveau n’ayant pas été étudiée aux Etats-Unis. Ce n’est pas que les universités Sud-coréennes ont un mauvais niveau, c’est simplement que la langue anglaise (même si elle n’est pas toujours bien parlée après un passage à Boston, Los Angeles ou New York) est importante à un certain niveau et que le diplôme américain permet d’être mieux considéré dans la société actuelle. En observant les statistiques publiées par l’institut d’éducation internationale, on constate que la Corée se place en troisième position en termes de nombre d’étudiants présent aux Etats-Unis sur l’année 2008-2009 avec un total de 75 065 étudiants enregistrés, soit une augmentation de 9% comparé à l’année précédente. L’Inde est en première position avec 103 260 étudiants suivi par la Chine avec 98 235 étudiants. Le Canada, seul pays non-asiatique du Top 5, est quatrième avec 29 697 étudiants suivi du Japon (-14%) avec 29 264 étudiants. Le nombre total d’étudiants étrangers aux Etats-Unis a battu sur cette année tous les records avec une augmentation de 8%, une augmentation jamais vue depuis l’année 1980-1981, représentant un total de 671 616 étudiants.

Économie : 4% en 2010 selon l’OCDE
Durant la conférence portant sur le G20 et organisé à Séoul, le secrétaire général de l’OCDE Angel Gurria a annoncé que les prévisions de croissance pour l’économie Sud-coréenne l’an prochain étaient supérieures à 4%, légèrement au-dessus des prévisions du gouvernement de Lee Myung-Bak. Angel Gurria, ancien ministre des finances au Mexique, a cependant prévenu que le gouvernement devrait poursuivre sa politique de stimulation de l’économie car le rebond n’est pas encore assuré complètement. Malgré une crise financière et économique sans précédent pour certains pays, l’Asie connaît une croissance économique exceptionnelle comparée aux autres pays du monde. La Corée du Sud est le seul pays à avoir une baisse de son taux de chômage (autour de 3.5%) parmi les pays de l’OCDE, la moyenne de l’OCDE étant de 9% avec les USA à plus de 10% et l’Europe devrait dépasser cette barre symbolique prochainement. Enfin, l’attention a été portée sur les projets environnementaux du pays qui en font un caractère unique, surtout au sortir d’une crise. La Corée a lancé son plan de « croissance verte » en pleine crise, alors qu’elle aurait pu reporter son agenda. L’OCDE souhaite s’accorder avec le FMI et la Banque mondiale pour déterminer de nouvelles orientations politiques dans le monde pour éviter tout problème dans les années à venir.

Technologies : 3.46 milliards dans les LED
Lors d’une réunion organisée avec le Ministre de l’économie par le savoir, Choi Kyung-Hwan, les responsables des sociétés du secteur des diodes électroluminescentes ont annoncé qu’un plan d’investissement de 3.46 milliards de dollars serait mis en place pour les trois prochaines années. Elles se sont également engagées à créer une machine spécifique MOCVD (metal organic chemical vapor deposition) permettant la création de composants clés pour la production de diodes électroluminescentes, ces machines étant actuellement importées d’Allemagne ou des Etats-Unis. Cette décision devrait permettre au pays de s’imposer encore davantage sur le marché des écrans LCD et LED, « le moment étant venu pour le pays d’investir de manière massive sur ce marché pour générer de nouveaux profits » a par ailleurs justifié le Ministre. D’après les estimations des spécialistes du secteur, la Corée devrait détenir 30% du marché mondiale d’ici l’an prochain, les parts de la Corée étant à 21.2% à l’heure actuelle avec une domination de Samsung et LG. Le gouvernement a par ailleurs annoncé récemment la sélection de 10 nouveaux moteurs de croissance d’ici l’an prochain pour faire évoluer certains marchés, dont celui des LED devrait faire partie.

En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Télécom : Selon l’union des télécommunications internationales, la Corée du Sud aurait l’un des taux les plus bas du monde en termes de charges téléphoniques par rapport au PIB par habitant, représentant seulement 0.8%, le pays se classant 23e sur les 150 considérés.
Automobile : Hyundai et Kia continuent à voir leurs ventes en Europe augmenter avec 26 194 véhicules vendus en octobre pour Hyundai, soit +31.9%, et 22 971 pour Kia, soit +25.4% comparé à octobre 2008, les deux constructeurs combinant une croissance de 13.8% sur les 10 premiers mois de l’année avec 479 854 voitures.
Culture : L’actrice Sud-coréenne Song Hye-Kyo (ci-contre), qui a accepté l’an dernier de prêter sa voix pour narrer un documentaire sur la disparition des pandas dans la région du Sichuan en Chine suite à un tremblement de terre, a été nommé ambassadrice de bonne volonté pour la sauvegarde du panda par le gouvernement chinois.
Société : Sur l’index de perception de la corruption diffusé par l’organisation de transparente internationale, la Corée du Sud se classe 39e sur 180 pays (40e en 2008) et 22e parmi les pays membres de l’OCDE, avec une note de 5.5 sur 10.

Le 17 novembre 2009 en Corée du Sud

Économie : Le PIB par habitant de 2007
Les chiffres de la Banque de Corée publiés hier montre le vrai côté de la crise : le PIB par habitant est repassé au niveau de 2005 avec seulement 17 100 dollars (17 531 dollars en 2005). La crise économique et la faiblesse du won sont bien entendu les premières explications à ce déclin. Comparé à l’an dernier, la Corée devrait donc connaître une baisse de 11% pour tomber bien loin des 19 231 dollars de 2008 et des 21 695 dollars de l’année précédente. Les estimations de la Banque centrale et du Bureau des statistiques sont réalisées en prenant en compte une croissance du PIB de 0% cette année (bien qu’elle devrait être positive), un taux d’inflation de l’ordre de 2.8% et une monnaie à 1 270 won pour 1 dollar. Si les perspectives 2009 ne sont pas excellentes, l’année 2010 devrait repasser au-dessus de la barre symbolique des 20 000 dollars, l’économie étant déjà en train de rebondir et la monnaie se renforçant progressivement. Le SERI (Samsung Economic Research Institute) planifie par exemple un PIB par habitant de l’ordre de 20 223 dollars, en prenant en compte une croissance de 3.9% et un taux de change de 1 130 wons pour 1 dollar. Qu’elles viennent du gouvernement ou des centres de recherches économiques, les estimations ont été établies avec précaution car, d’après les dernières estimations, la croissance du PIB en 2009 devrait être positive et celle de 2010 devrait être entre 4 et 5% comme l’a rappelé le président Lee lors du sommet de l’APEC ce weekend.

Télécom : Avez-vous un smart-phone ?
En Corée du Sud, pour être tendance, le minimum est d’avoir un smart-phone dans sa poche. Malgré les nouveaux appareils mobiles et l’implication des marques de luxe pour créer des appareils hors du commun, les consommateurs se tournent de plus en plus vers les smart-phones, et en particulier le dernier de la série de Samsung Electronics, « Omnia II », qui est la réelle star du marché. La nouvelle version lancée le 16 octobre dernier, « T-Omnia II », dépasserait déjà tous ses concurrents avec une moyenne de 650 contrats signés chaque jour en un mois, rapporte l’opérateur SK Telecom, leader du marché. Le « New Chocolate » de LG Electronics n’arrive pas à tenir la cadence avec, depuis sa sortie le 30 septembre dernier, seulement 400 appareils vendus quotidiennement en moyenne. Du côté des marques de luxe, si les appareils Armani et Prada n’ont pas fait fureur, le français S.T. Dupont associé aux appareils Pantech peut se féliciter de ses résultats avec 550 appareils achetés quotidiennement malgré un service 2G disponible avec l’opérateur SKT. Son prix est aussi un avantage certain, avec 600,000 wons pour la version de base (519 dollars) et 900,000 wons pour la version dorée (778 dollars), alors que le dernier d’Armani coûte pas moins de 1,300,000 wons (1124 dollars). L’arrivée de l’iPhone dans les semaines qui viennent va créer un nouveau dynamisme à ce marché auquel les marques locales se préparent déjà.

Économie : Les moteurs du T4
Le quatrième trimestre surprend déjà les premières prévisions. Sur la place financière coréenne, les 244 entreprises listées sur le KOSPI devraient voir leur profit net atteindre 15.1 milliards de dollars sur les trois derniers mois de l’année, une prévision revue à la hausse par rapport aux premières prévisions du mois dernier qui estimaient des profits nets de l’ordre de 14.8 milliards de dollars, soit une augmentation de 1.7% des projections. Dans le détail, il est possible de constater que sur les 244 entreprises, 99 d’entre elles ont des estimations revues à la baisse, 89 sont à la hausse et 56 identiques au mois dernier. En zoomant encore un peu plus, seules quelques entreprises voient leur profit net être estimé bien au-delà des premiers chiffres sortis par les spécialistes. Le plus flagrant concerne Samsung Electronics et Hynix Semi-conducteurs qui voient leur profit net augmenter respectivement de 335.7 milliards de wons et 169.3 milliards de wons. Idem pour le secteur de l’automobile avec une augmentation combinée de 310.5 milliards de wons pour Hyundai Motor, Kia Motors et Hyundai Mobis. POSCO, la plus grande aciérie du monde, connaît une amélioration de ses projections de 291.5 milliards de wons pour atteindre 1.4 trillions de wons. Dans l’autre sens, le secteur des écrans voit ses projections se contracter de 10% en moyenne, dont 17% pour LG Display.

Politique : 23 experts sur Sejong
Alors que le premier ministre Chung Un-Chan répétait encore hier sa volonté de faire de Sejong City une ville d’économie et de recherche, un panel de 23 experts a été sélectionné pour revoir le plan de cette nouvelle ville qui, si elle ne deviendra sûrement pas la nouvelle capitale administrative du pays, devrait se voir attribuer un rôle important dans la péninsule Sud-coréenne. Si l’opposition est contre la création d’un groupe de réflexion, demandant au gouvernement de maintenir les promesses faites lors de la campagne présidentielle du président Lee Myung-Bak, Chung Un-Chan compte bien avoir un retour d’ici décembre pour annoncer le plan final revu en début d’année. Chung rencontre à partir d’aujourd’hui des acteurs clés de l’économie coréenne avec le président de la fédération des industries. Le panel d’experts qui comprend 16 personnalités non-gouvernementales est présidé par le premier ministre et Song Suk-Koo, président de l’université de médecine de Gachon. Le côté « ville-universitaire » devrait se concrétiser rapidement, alors que la Korea University et le KAIST (Korea Advanced Institute of Science and Technology) sont tombés d’accord pour construire une usine biomédicale. Les grandes universités de Séoul comptent également déplacer certains de leur département à Sejong. Le groupe Lotte devrait également délocaliser quelques-unes de ses branches avec Lotte Shopping, Lotte Mart et Lotteria.

En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Internet : Le gouvernement Sud-coréen a annoncé le lancement du site Internet www.ifriendly.kr pour aider les étrangers à s’inscrire sur les sites coréens, alors que la Korea Communications Commission a mis en place un service permettant l’inscription en entrant simplement son numéro de passeport depuis mai dernier.
Sports : La Corée du Sud est à l’honneur dans les tabloïds sportifs avec la médaille d’or de la « reine de la glace », Kim Yu-Na lors du Skate America, et la victoire de Michelle Wie (ci-dessus) qui remporte son premier tournoi de golf LPGA de sa carrière au Mexique.
Produits : Si certains attendent l’arrivée de l’iPhone impatiemment (sortie fin du mois ou début décembre), d’autres sont encore plus impatients d’avoir entre les mains l’édition limitée 8G de l’iPod Touch Lee Byung-Hun (acteur coréen ci-contre) dont le package comprendra son autographe, un revêtement en cuir et des photos.
Santé : La grippe A n’arrête pas de se développer dans la péninsule avec un premier cas dans le complexe industriel conjoint entre les deux Corées à Kaesong. Les revendeurs de rue de la capitale Sud-coréenne commence à sentir les effets néfastes de ce virus avec des ventes en chute libre.

Le 16 novembre 2009 en Corée du Sud

Économie : Lee veut la fin de Doha
Présent lors de la 17e réunion annuelle de l’APEC (Coopération Économique en Asie-Pacifique) qui se tenait les 14 et 15 novembre à Singapour, Lee Myung-Bak a tenu un long discours sur les échanges commerciaux, soulignant l’importance de conclure dès l’année prochaine le DDA (Doha Development Agenda) pour promouvoir de la meilleure manière les accords de libre échanges bilatéraux entre les pays. Le président Lee a d’ailleurs remarqué que la réduction de 25% des réglementations limitant les activités économiques en Asie d’ici 2015 était un signe plus qu’encourageant. Les chefs de gouvernement asiatiques s’accordent pour mettre fin au protectionnisme et Lee veut jouer un rôle de booster en multipliant les accords de libre échange. Lors d’une rencontre avec les entrepreneurs Sud-coréens présents à Singapour, le président n’a pas hésité à parler d’une croissance entre 4 et 5 % pour l’économie du Pays du Matin Calme l’année prochaine, prévenant tout de même que les prix des matières premières risquaient de fluctuer à la hausse ou à la baisse et que la méfiance était de mise. Une rencontre avec le président Barack Obama, qui effectue sa première tournée asiatique, a démontré que les deux pays étaient totalement d’accord concernant la question Nord-coréenne (programme de dénucléarisation et d’arrêts des tests de missiles), sujet qui sera de nouveau abordé les 18 et 19 novembre prochain, lors de la venue du président Américain dans la péninsule coréenne.

Commerce : L’export au ralenti
Octobre continue sur la lancée de septembre avec une croissance des exportations à un chiffre, faisant réfléchir la Corée du Sud quant à la solidité du rebond économique qu’elle connaît depuis le second trimestre. Les services de douane coréenne ont donc annoncé que les exportations représentaient un total de 33.9 milliards de dollars, soit un déclin de l’ordre de 8.5% comparé à l’an dernier. Pour les importations, le chiffre atteint un « petit » 30.3 milliards de dollars, soit une baisse de 16% comparé à 2008, principalement dominées par une demande en produits de base. Le surplus du mois d’octobre est donc de 3.63 milliards de dollars, loin des 4.712 milliards de dollars du mois dernier. Le surplus annuel atteint 33.7 milliards de dollars, bien loin du déficit de 2008 à la même époque de 13.7 milliards de dollars. Les douanes coréennes se veulent encourageantes, précisant que les exportations ont décliné sur un pourcentage à deux chiffres entre novembre 2008 (-19.5%) et août 2009, et que les importations n’ont pas fait mieux déclinant à plus de 20% entre décembre 2008 (-21.8%) et octobre 2009. Les exportations de produits IT dont les semi-conducteurs ont grimpé en flèche (39.6%), tout comme les équipements à cristaux liquides (36.6%) et l’or (54.4%). Pour les importations, le plomb (175.7%), le sucre (44.1%) et le zinc (28.9%) font bonne figure.

Tendances : Naver raciste ?
Si le nationalisme en Corée du Sud est très fort, il n’est pas fréquent de voir des affaires de racisme en une des journaux. C’est peut-être aussi pour cela que le groupe ATEK (association des professeurs d’anglais en Corée du Sud), composé de natifs de pays anglophones, a décidé de rejoindre le professeur Andrea Vandom dans son opposition à NHN, détenteur du premier portail de recherche coréen Naver (5e mondial), à qui il est demandé de retirer les informations à caractère raciste. Le groupe ATEK composé de plus ou moins 1 000 personnes s’est dit étonné de voir sur la toile un Café Naver baptisé « Anti-English Spectrum » (ci-dessous), portant sur les enseignants étrangers et leur mauvais comportement. Avec 20 000 professeurs recensés détenant un visa E-2 sur le million d’étrangers présents en Corée, le directeur de la communication du groupe ATEK se dit outré par la présence d’un tel Café sur Naver. Il faut dire que le Café n’y va pas de main morte, portant des allégations dures sur les enseignants : « ils répandent le virus du Sida en Corée, molestent des enfants, violent les femmes et consomment de grandes quantités de stupéfiants ». Une lettre a été adressée à NHN pour dénoncer ce genre de comportements racistes. De son côté, NHN a bien pris en compte la lettre mais « ne peut à l’heure actuelle réprimander le Café en ligne de mire ». Affaire à suivre...

Finance : Guy Sorman à Incheon
Incheon était le cœur de l’économie asiatique ce weekend avec le forum de la Communauté économique asiatique organisé pour mettre en place une « déclaration pour une nouvelle ère en Asie », déclaration pour laquelle des plans d’actions et des principes sont mis en place. « L’Asie n’est plus un concept défini géographiquement ou régionalement ou encore culturellement. L’Asie doit se définir comme le futur » indique cette déclaration. Une académie leader sera mise en place à Incheon en accord avec les grandes nations asiatiques (Chine, Corée, Japon) pour permettre aux hommes d’affaires, aux politiciens, aux enseignants et membres de gouvernements d’échanger, de travailler en commun pour développer une charte asiatique permettant d’établir de nouvelles alternatives politiques pour le futur. C’est à l’occasion de cet évènement que l’auteur français Guy Sorman a tenu un discours en compagnie du poète coréen Kim Chi-Ha (à droite ci-dessus). Guy Sorman en a profité pour rencontrer le maire d’Incheon Ahn Sang-Soo (à droite ci-contre) avec qui il a expliqué son concept de « vraie » ville pour la Corée du Sud, imaginant la ville côtière jouer ce rôle. « La Corée a besoin d’une vraie ville, pas seulement composé d’un gouvernement et d’hommes d’affaires, mais offrant un cadre, un environnement favorisant le développement de l’économie et de la société, comme Incheon avec son port et sa zone franche économique de Songdo.

En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Tourisme : Le Hilton Namhae Golf and Spa Resort, premier resort Hilton dans le monde, dirigé par le français Jean-Philippe Jacopin, a reçu pour la 3e année consécutive le prix du meilleur resort en Corée du Sud et du meilleur golf resort du pays lors des Prix 2009 du tourisme international qui se tenait à Londres.
Football : Alors que le weekend laissait place à des matchs internationaux tout autour de la planète, la Corée du Sud s’est rendue au Danemark avec son attaquant Park Ji-Sung, mais sans le monégasque Park Chu-Young, blessé, mais les deux équipes n’ont pas su se départager finissant la partie sur un score nul et vierge.
Produits : Dévoilé dans le monde au mois de septembre dernier, Samsung a officiellement lancé son nouveau téléphone pour les jeunes, le Corby, un appareil à écran digital et au design très original, proposant une gamme de couleurs unique.
Sports : La jeune Sud-coréenne Kim Yu-Na a une nouvelle fois étonné le monde du patinage artistique en battant son propre record en programme court lors du Skate America à New York, avec 76.28 points.
Incident : Dans la journée de samedi, dix personnes ont perdu la vie dont huit touristes Japonais alors que le feu s’est emparé d’un stand de tir dans la ville de Pusan.
Culture : La chanteuse BoA (23) a annoncé qu’à partir de l’année prochaine, elle deviendrait productrice de son propre album réalisé au Japon (sortie le 13 janvier prochain), une première après 10 ans de carrière.
Société : 90.2 Coréens sur 100 souscrivent à un abonnement de téléphone portable, le huitième plus haut taux parmi les pays de la zone Asie, loin derrière Macao (1er) avec 165.1 habitants sur 100 abonnés, ainsi que Hong Kong (149.2), Singapour (123.8), Les Maldives (102.6), l’Australie (102.5), et la Nouvelle-Zélande (101.7).

Le 13 novembre 2009 en Corée du Sud

Société : La compétitivité de Séoul
D’après l’étude menée par l’institut du développement d’Incheon et la fondation Asia Economic Community Forum, la Corée du Sud détiendrait quatre villes dans le classement des 25 villes asiatiques les plus compétitives. Séoul remporte la palme en entrant dans le top10 avec une 9e place, suivi d’Ulsan à la 11e place, puis d’Incheon à la 14e place et de Busan, classée 18e. Tokyo est en première position, suivi d’Osaka, Singapour, Hong Kong, Kobe, Nagoya, Shanghai et Yokohama, soit 5 villes japonaises dans les huit premières. Pékin prend la dixième place. Ce classement, qui se base sur la prospérité économique, le pouvoir d’attraction en termes d’espace et la connectivité avec l’international, ne devrait pas satisfaire le gouvernement de Séoul. Même si la capitale Sud-coréenne prend la 4e place en termes de prospérité économique, elle se place 19e pour l’attraction en termes d’espace (qualité de la vie économique, sociale et culturelle, ainsi que le côté écologique) et 12e pour ses connections avec l’international (ouverture aux étrangers, attraction touristique, les villes liées par des vols directs à Séoul, le nombre de visites d’étrangers, les conférences internationales et les IDE). De son côté, Incheon se classe 10e en terme de prospérité économique, mais 21e pour son attraction spatiale. Sur le plan mondial, Séoul prend la 24e place parmi les 42 villes évaluées, New York étant classée première, suivie de Londres, Chicago, Tokyo et Los Angeles.

Santé : La vie s’allonge
Hier, le ministre de la stratégie et de la finance en coopération avec le bureau national des statistiques a publié un rapport sur l’espérance de vie en Corée du Sud en 2010, et celui-ci révèle que la Corée a gagné 1.9 an depuis 2005 et près de 10 ans depuis 1990. Les estimations montent à 79.4 ans, l’espérance de vie pour l’an prochain, soit 11.8 ans de plus que la moyenne mondiale de 67.6 ans. Si vous désirez avoir une chance de vivre très longtemps, rendez-vous au Japon qui possède la plus longue espérance de vie avec 82.7 ans, suivi de Hong Kong (82.2), de l’Islande et de la Suisse (81.8), de l’Australie (81.5), de la France et de l’Italie (81.2), de l’Espagne et de la Suède (81.8), et de l’Israël et du Canada (80.7). A vous de choisir ! Au niveau de la Corée du Sud, on retrouve la Belgique (79.7), la Finlande (79.6), le Luxembourg (79.5), l’Angleterre (79.4), les Etats-Unis et la Grèce (79.2). La Corée du Sud se classe 22e en termes d’espérance de vie. Parmi les nations entourant la Corée, la Chine devrait avoir une espérance de vie de 73 ans en 2010 alors que la Corée du Nord est 75e avec une espérance de 67.3 ans. L’écart entre les deux côtés de la péninsule continue donc à se creuser. A la Corée du Sud de tirer les leçons de ses nouvelles estimations, avec une plus grande intégration des personnes âgées dans la société : problèmes à venir en termes de production et de coûts pour le bien-être de ces personnes.

Culture : CJ cherche et trouve
Le groupe CJ Entertainment a-t-il un problème de communication ? Ce leader de la distribution de films en Corée du Sud s’est récemment tiré une balle dans le pied en publiant, lors de la sortie en DVD du dernier film à succès de Park Chan-Wook Thirst, une version électronique du film sur la toile. Il n’en fallait pas temps pour voir des milliers de pirates récupérés la copie de ce film pour la redistribuer. Au jour d’aujourd’hui, les pertes engendrées par cette erreur ne sont pas encore estimées, mais les experts d’Internet et les analystes du téléchargement en ligne minimisent les dégâts en prévenant que, si CJ Entertainment a su tenir sa langue au moment des faits, la suppression du fichier peut suffire pour calmer les ardeurs des pirates. D’après les statistiques des 10 plus grandes portails de téléchargement, 8 000 copies de Thirst auraient été téléchargées le 9 novembre, mais trois fois plus (24 000) une fois que CJ Entertainment ait eu avoué son erreur. Le nombre croissant de téléchargement est aussi dû à la forte réputation du film qui a remporté le prix du Jury au festival de Cannes cette année (ci-contre). Il faut dire que CJ Entertainment n’en ai pas à son premier coup d’essai. Il y a à peine deux mois, une mise en ligne du film « Haeundae », l’un des cartons de l’année en Corée du Sud, avait engendré des pertes de l’ordre de 25.5 millions de dollars au distributeur. Si le groupe se défend en annonçant sa collaboration avec la police pour détecter les personnes ayant mis les films en ligne à la base, l’opinion publique estime que CJ aurait dû cacher l’affaire plutôt que d’en parler ouvertement...

Société : Gangnam honore le Blind Dates
« Une situation peu commune entraîne une réponse inhabituelle ». Au vue du nombre important de filles célibataires âgées entre 25 et 34 ans vivant sur le quartier d’affaires de Gangnam (64%), le responsable du Gangnam District Office, Maeng Jung-Ju (à gauche), prévoit d’organiser une session de « Blind Dates » de grande envergure ce samedi pour la troisième fois consécutive. Il est vrai que le pays connaît d’important problème dans ce domaine : 51% de femmes de 25-34 ans célibataires sur Séoul, un taux de natalité dans le pays de l’ordre de 1.19 (le plus bas parmi 193 pays autour du monde) et à Gangnam considéré comme le plus bas du pays avec 0.78. Pour se battre contre ce phénomène inquiétant, le quartier a déjà budgété près de 16 milliards de wons. La politique mise en place par le quartier pousse pourtant les femmes à multiplier les naissances : 1 millions de won (583 euros) pour le deuxième enfant, 5 millions pour le troisième (2 915 euros) et 10 millions pour le quatrième (5 830 euros). Ce grand « Blind Dates » réunira des personnes âgées entre 27 et 40 ans de catégories socioprofessionnelles différentes (enseignants, professionnels, bureaucrates, etc.). A la fin de l’évènement, il suffit de nommer les trois personnes qui vous auront plu le plus. « Les jeunes ne sont généralement pas friands des évènements organisés par le gouvernement, mais il faut dire que pour le coup, les retours sont excellents » se félicite Jang Sung-Ja de Olivemate qui sponsorise l’évènement. Parallèlement, le gouvernement a annoncé que de plus en plus de femmes seront admises dans les camps militaires du pays, pour féminiser davantage l’armée...

En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Finance : La banque de Corée a annoncé qu’elle attendrait un retour à la normal définitif de l’économie pour considérer une hausse du taux d’intérêt qui reste à 2% depuis les neuf derniers mois, prenant à contre-pied de nombreux experts qui estimaient pourtant le moment venu.
Santé : Les autorités sanitaires ont confirmé hier que 12 nouvelles personnes étaient décédées de la grippe A, portant le nombre total de décès en Corée du Sud à 64 personnes dont 53 qui présentaient des conditions à haut-risque.
Cuisine : Le cuisinier Giuseppe Barone (ci-contre), propriétaire du restaurant sicilien Fattoria delle Torri, lance son propre Makgeolli pour un mélange unique entre la cuisine italienne et coréenne.
Automobile : Alors que Renault Samsung Motors continue à se développer en Corée avec l’inauguration de son nouveau centre logistique à côté de Pusan, Ssangyong enregistre pour le 8e mois consécutif des pertes avec un troisième trimestre voyant les ventes s’effondrer de -66.1%.
Éducation : Pendant que tous les étudiants sont aujourd’hui dans les salles d’examen du pays pour passer leur concours de fin d’année (des salles pour étudiants contaminés par le virus H1N1 ont été mis en place, ci-contre), la jeune Kim Hyun-Soo (13 ans), peut se féliciter d’avoir obtenu la note maximale au test d’anglais TOEFL, sans avoir mis les pieds à l’étranger dans sa vie mais en ayant simplement appris depuis très jeune la langue.

Le 12 novembre 2009 en Corée du Sud

Commerce : La Corée est dépendante
Pour la première fois dans l’histoire de la Corée du Sud, le ratio de dépendance au commerce extérieur a passé la barre symbolique des 90% d’après le rapport du ministère de la stratégie et de la finance, et le bureau national des statistiques. Ce ratio, représentait en bref la proportion des échanges extérieurs sur le PIB, a atteint 92.3% l’an dernier, un bond extrêmement important par rapport à 2007 où il se situait à 69.4%. Depuis le début du second millénaire, ce ratio tournait en général autour des 50-60%. Mais le tremblement de terre dans le monde de la finance a changé la donne, rendant l’économie Sud-coréenne bien plus vulnérable aux fluctuations des marchés internationaux. Sur les 93 pays analysés, la Corée du Sud se classe à la 11e place, encore bien plus bas que Hong Kong (348.4%), Singapour (361.7%), la Belgique (188.3%) ou Taiwan (126.8%). Dans l’autre sens, les pays ayant réussi à survivre par leur propre moyen et à se protéger de l’arrivée massive de produits étrangers, sont le Japon (31.6%), l’Inde (37.7%), l’Australie (39.1%) et la Grande-Bretagne (41.2%). Dans le détail, ce ratio est composé de 45.4% pour les exportations et 46.9% pour les importations. La Corée du Sud est le seul pays à avoir vu son ratio augmenter l’an dernier.

Emploi : Taux de chômage bas
Le taux de chômage du pays était en octobre au plus bas comparé aux onze mois précédents, indique le bureau national des statistiques. D’après les données rendues publiques hier, le taux serait passé entre septembre et octobre, de 3.4% à 3.2% (799 000 personnes). En novembre 2008, le taux était plus bas avec 3.1%. Le nombre total de personnes employées en Corée du Sud atteint donc 23.85 millions de citoyens, soit 10 000 de plus que l’an dernier. Alors que le gouvernement anticipait une reprise du marché de l’emploi avec en septembre une augmentation de 71 000 emplois, le mois d’octobre peut sembler quelque peu catastrophique. Cette tendance serait attribuée en partie au nombre important d’emplois temporaires dans le pays, et le gouvernement se justifie en indiquant que le rebond de l’économie n’est pas encore totalement confirmé. Le nombre de personnes actives a chuté de 134 000 au deuxième trimestre de cette année, mais devrait rebondir avec une simple chute de 1 000 personnes. Le nombre de nouveaux actifs a augmenté en août avec +3 000 personnes, puis en septembre, comme indiqué précédemment, avant de replonger le mois dernier. Le bureau des statistiques indique que les trois jours de pluies intenses lors du mois d’octobre doivent également être pris en compte, les emplois ayant été réduits par exemple dans les transports et la construction à ce moment précis. Si l’on affine l’analyse, on se rend compte que le gouvernement est encore une fois derrière ces chiffres avec une augmentation des emplois dans le secteur public (+332 000), alors que dans la fabrication (-87 000), l’hébergement et la restauration (-149 000) et la construction (-147 000), les emplois ont été réduits.

Internet : Les PME sur Internet
On peut dire que le support du gouvernement pour pousser les PME à développer des portails sur la toile marche plutôt bien avec 10 000 entreprises prêtes à participer au projet « mon business sur Internet ». Ce projet, sponsorisé par le journal Maeil Business et par l’Administration des petites et moyennes entreprises, offre aux entreprises la possibilité de créer gratuitement une page d’accueil sur Internet pour faire connaître leur activité. Lancé le 27 avril dernier, cette campagne avait pour but d’aider une partie des 7 millions de petits entrepreneurs touchés par la crise international. Un mois seulement après le lancement, l’intérêt suscité était visible avec 2 000 sociétés prêtes à demander main forte pour créer une page Web. La chaîne de 3 400 restaurants Genesis BBQ a par exemple participé à ce projet dès le mois de juin. En coopération avec le gouvernement de la ville de Séoul, une assistance particulière sera proposée pour les personnes handicapées détenant un petit commerce. Cette initiative a été supportée par le journal sponsor de la campagne qui a proposé une session de formation à ces personnes. La campagne n’est cependant pas terminée et devrait être quelque peu réorganisée au vue de la demande croissante.

Transport : Reprise du cargo
L’industrie du transport-cargo reprend après 15 mois difficiles pour les transporteurs coréens. La première augmentation aura donc été pour septembre concernant tous les transports de produits électroniques vers les Etats-Unis et l’Europe. Les industriels du secteur précisent que Korean Air, le plus important transporteur de la péninsule Sud-coréenne, a déplacé environ 96 000 tonnes en septembre, soit une augmentation de 13% comparé à l’an dernier. Pour novembre, les experts tablent sur une croissance de 28% par rapport à novembre 2008, soit 98 500 tonnes. Les cargaisons au départ des aéroports péninsulaires ont dépassé les 30 000 tonnes, une première, avec 30 834 tonnes pour une augmentation de 33%. D’après les premières estimations, le dernier trimestre devrait être bon avec 33 066 tonnes en octobre et probablement pas moins de 35 000 tonnes ce mois-ci. Pour Asiana Airlines, le deuxième Sud-coréen, les chiffres ne sont pas mauvais : 8% de croissance avec 50 600 tonnes en septembre (+10% comparé à août). 60 000 tonnes devraient être transportées en novembre d’après les estimations, soit +20% comparé à 2008. Ils peuvent en tout état de cause remercier le secteur de l’électronique, les demandes ayant littéralement explosé aux USA et sur le Vieux Continent.

En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Santé : Le très populaire chanteur-acteur Lee Seung-Gi, dont le programme « une nuit, deux jours » l’a mis sur le devant de la scène, est contaminé par le virus H1N1 depuis lundi, malgré une prise de Tamiflu le dimanche, l’empêchant de participer à un concert géant à Los Angeles avec Son Dam-Bi (ci-contre).
Télécom : Les prix des téléphones augmentent singulièrement en Corée du Sud, alors que SK Telecom rapporte que parmi les 104 appareils vendus dans leur boutique, 46% coûtent au minimum 500,000 wons (430 dollars), alors qu’en novembre 2008, seulement 38% dépassaient ce tarif.
Culture : La jeune chanteuse de jazz Nah Youn-Sun, récemment distinguée de l’insigne de Chevalier des Arts et des Lettres à l’Ambassade de France, lance une tournée nationale de concerts de jazz, appelée « Scandinavia Duo Project » avec le trompettiste norvégien Mathias Eick, qui les emmènera dans sept villes (à droite).
Culture : Le groupe de neuf filles « So Nyeo Si Dae » (Girl’s Generation), qui est le groupe phare du festival international d’Incheon depuis plusieurs mois (à gauche), lance sa tournée asiatique avec un premier concert à Séoul les 19-20 décembre, avant un passage à Shanghai puis à Bangkok.

Le 11 novembre 2009 en Corée du Sud

Corée du Nord : Pourquoi ?
Alors que partout dans le monde la réunification des deux Allemagne et les vingt ans de la chute du mur de Berlin sont célébrées, les deux Corée trouvent le moyen de créer de nouvelles tensions...C’est hier, dans la matinée, que deux navires de guerre sont entrés en conflit sur la zone frontalière à l’Ouest du pays, dans la mer Jaune, entre les îles de Socheong et Kirin, pas loin de la côte Nord-coréenne. Cela faisait sept ans que les deux côtés de la péninsule se tenaient à carreau. Cette « mini-bataille », qui n’aura duré que deux minutes, le temps d’échanger quelques missiles, semblerait avoir coûté plus cher à la dictature communiste qu’au Pays du Matin Calme qui ne rapporte aucun dégât. Du côté Sud-coréen, il ne fait aucun doute que ce sont les Nord-coréens qui ont provoqué l’armée Sudiste, passant la frontière malgré les multiples avertissements (cinq auraient été envoyés) et les premières semonces. De l’autre côté, quelques heures après le clash, les autorités Nord-coréennes se sont montrés indigner par cet incident, demandant au gouvernement de Lee Myung-Bak de s’excuser. Comme bien souvent lorsque les relations semblent s’améliorer, un nouveau clash survient et il faut dire que le Nord sait varier les styles : monter des eaux dans la rivière frontalière, tirs de missiles, emprisonnement de marins Sud-coréens pendant des mois, bataille navale, etc. A quelques jours de l’arrivée de Barack Obama en Corée du Sud, le moment est bien choisi pour remettre un peu la pression sur les discussions entre le président américain et Lee Myung-Bak.

Tendances : Avez-vous un « ami mobile » ?
Pour les étudiants préparant les examens administratifs, du type enseignants, avocats, policiers, services civiles, etc., une nouvelle tendance sociale est en train de se créer. Les semaines avant les examens étant assez stressantes en Corée du Sud, avec des journées de 18 à 20h de révisions pour certains, les étudiants ont décidé de se servir de leur téléphone pour communiquer avec un ami. Plutôt que de contacter leurs vrais amis, les Sud-coréens se trouvent un « ami mobile », une personne qu’ils n’ont jamais vu, mais avec qui ils discutent tout au long de la journée par SMS : envoi simultané de messages le matin pour savoir si la personne est bien réveillée, puis discussions sur la préparation des examens, blagues, etc. Pour de nombreux étudiants, il semblerait que cette nouvelle tendance fonctionne, car sortir avec les vrais amis leur ferait perdre du temps dans leur préparation aux examens. C'est aussi efficace pour les jeunes habitant en périphérie de la capitale et nécessitant environ 2 heures aller/retour pour rencontrer leurs relations sur Séoul. Cet « ami mobile », qui prépare le même type d’examen en général, devient parfois un ami d’école par la suite. Une seule règle est appliquée : ne jamais poser de questions personnelles. En effet, cela engendrerait une perte de temps importante...fini le flirt, place aux examens !

Emploi : Le syndrome du « Super Travailleur »
Peu importe l’heure à laquelle vous rentrez chez vous, vous regardez toujours vos emails sur votre téléphone portable (même si vous n’en recevez pas des masses le soir) ou pensez en permanence au travail devant votre PC à la maison. Alors vous avez des chances d'être vous aussi un « Super Travailleur », phénomène sur lequel le portail d’emploi Career a mené l’enquête. Sur les 1 566 travailleurs, hommes et femmes, interrogés par des recruteurs, 40% seraient atteints de ce syndrome. La raison serait une compétition qui s’intensifie jour après jour. Les employés avouent en majorité, soit 64%, ne plus pouvoir sortir le travail de leur esprit. Les symptômes sont assez simples à identifier : sacrifier la vie de famille, apporter son travail à la maison, considérer ses collègues comme des concurrents directs, ne pas prendre de vacances, etc. D’après le portail d’emploi, le syndrome de « Super Travailleurs » pourrait s’expliquer par une certaine peur de la perte de son emploi. La plupart des gens se sentent en sécurité s’ils peuvent consacrer toute leur vie au travail. Le problème, c’est que 80% d’entre eux avouent n’avoir plus le temps de profiter de leurs activités et loisirs personnels, près de 60% ont des problèmes de santé dus aux longues heures de travail et 48% sont distants de leur famille et amis.

Diplomatie : De notre « envoyé spécial » Jack
Jack Lang, envoyé spécial du président de la république française Nicolas Sarkozy, revient dans la péninsule. Après son passage au début du mois d’octobre où il aura pu rencontrer le président Lee Myung-Bak, ainsi que Kim Hyong-O, président de l'Assemblée nationale, Yu Myung-Hwan, ministre des affaires étrangères et du commerce et Hyun In-Taek, ministre de l'unification, et après avoir parcouru l’Asie (Pékin, Japon), la Russie et les Etats-Unis, bref les cinq puissances participant aux pourparlers sur le nucléaire avec la Corée du Nord, Jack Lang revient en Corée mais cette fois-ci de l’autre côté de la frontière. Après un petit passage à Pékin, Jack est arrivé lundi sur le tarmac de l’aéroport de Pyongyang, capitale de la Corée du Nord, où le ministre des affaires étrangères Pak Ui-Chun l’a accueilli, l’occasion pour Jack Lang de lancer un « magnifique ». Objectif de la mission : étudier la possibilité d’établir des relations diplomatiques entre la Corée du Nord et la France, la France étant la seule grande nation européenne a n’avoir aucune relations diplomatiques avec la dictature communiste. Jack Lang, présent pour une mission de cinq jours, a indiqué que la question du nucléaire serait abordée. Espérons que la courte bataille navale qui a eu lieu mardi matin ne compliquera pas la tâche de l’ancien ministre de la culture puis de l’éducation.

En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Santé : La Corée du Sud enregistre quatre nouveaux décès de la grippe A, trois personnes à risques âgées entre 56 et 79 ans ainsi qu’une jeune fille âgée de seulement 25 ans ne présentant aucun risque majeur, pour total de 52 personnes décédées, dont 9 autres décès dont les causes ne sont pas encore identifiées.
Visite : Le grand patron du groupe américain eBay Inc., John Donahoe (à gauche), qui détient en Corée du Sud les portails de shopping en ligne Auction et Gmarket s’est rendu en Corée les 9 et 10 novembre dernier, une première visite depuis l’acquisition de Gmarket en avril 2008.
Sports : Le jeune joueur Sud-coréen de l’AS Monaco, Park Chu-Young, ne rejoindra pas ses coéquipiers en équipe nationale pour affronter le Danemark en match de préparation à la Coupe du Monde 2010, le joueur souffrant de la cuisse suite à un contact lors du match contre Grenoble le weekend dernier.
Culture : Le comité « Visitez la Corée » lance aujourd’hui l’évènement « 2010-2012 Visit Korea Year » durant lequel seront organisés de nombreux évènements et des visites de Séoul sur le thème « la culture, l’écologie et la mer ».
Société : Une femme âgée de 69 ans a obtenu son épreuve théorique du permis de conduire après 950 tentatives, effectuées de manière quasi-quotidienne depuis avril 2005, et se dit maintenant confiante pour l’épreuve pratique...Qui a dit que les Coréennes ne savent pas conduire ?
Culture : Aujourd’hui est un jour particulier pour la Corée du Sud, un jour baptisé « Pepero Day », Pepero étant la marque de biscuit chocolaté plus connue sous le nom de Mikado en France, jour appelé ainsi de part le nombre de « 1 » dans la date (11 novembre = 11.11), rappelant la forme du biscuit tout en longueur...